Olite
Het kasteel dat de koningen van Navarra bouwden om nergens anders te willen wonen
Je vertrekt na het ontbijt uit Ttipiaenea. De snelweg daalt naar het zuiden en het landschap begint al snel te veranderen: de vochtige weiden van het bekken van Pamplona maken plaats voor graanvelden, rijen wijnstokken en die brede, heldere hemel die de Navarrese Ribera heeft als de dag meewerkt.
Veertig minuten na vertrek verschijnt Olite aan de horizon en het eerste wat je ziet is niet het stadje: het zijn de torens. Vier, zes, tien middeleeuwse torens die boven de daken uitsteken, alsof iemand de hele stad had gebouwd om het kasteel publiek te geven.
Tien torens. Een koning die wist hoe je goed leeft.
Karel III van Navarra —de Edele noemden ze hem, en iets zal hij gedaan hebben om de bijnaam te verdienen— besloot aan het begin van de 15e eeuw dat Olite zijn definitieve residentie zou worden en dat het paleis die beslissing waardig moest zijn. Wat hij bouwde is een van de buitengewoonste gotische paleiscomplexen van Europa: tien torens van verschillende hoogte, hangende tuinen, galerijen, kapellen en zelfs een verzameling exotische dieren met leeuwen, kamelen en een giraf.
De giraf is weg, maar de torens niet. Je kunt helemaal naar boven en vanaf de kantelen zien hoe de wijngaarden van de Ribera zich uitstrekken zo ver het oog reikt. Kinderen rennen de stenen trappen op. Stelletjes blijven staan bij elk gotisch raam. Wie alleen reist haalt het notitieboekje tevoorschijn en blijft een tijdje zitten zonder iets te schrijven, alleen kijkend.
De rondleiding duurt een uur. Het vrije bezoek zo lang je wilt. Sommigen gaan om tien uur 's ochtends naar binnen en komen eruit als hun voeten zeggen dat het genoeg is.
Middeleeuwse straatjes en wijnhuizen aan de voet van het kasteel
Olite is niet alleen het kasteel. Het is ook het stadje dat er door de eeuwen heen omheen groeide: geplaveide straatjes, stenen bogen, de gotische kerk van Santa María la Real met haar gebeeldhouwde portaal, en een hoofdplein waar het 's middags vanuit drie bars tegelijk naar Navarrese keuken ruikt.
Olite ligt in het hart van de Benaming van Oorsprong Navarra. Wijngaarden omringen het stadje en sommige wijnhuizen openen hun deuren voor bezoeken en proeverijen. Reis je in augustus, dan verandert het Middeleeuws Festival de straten in een toneel: minstrelen, toernooien, een middeleeuwse markt en het 's nachts verlichte kasteel als decor. Een van die evenementen waar je de reis omheen wilt plannen.
Rust uit in Ttipiaenea Landetxea
Het kasteel blijft achter. De snelweg klimt langzaam naar het noorden en het landschap verandert opnieuw: de droge, lichte Ribera maakt plaats voor het groen van het bekken van Pamplona, en in veertig minuten ben je in Ariz.
Ttipiaenea wacht met het huis open. De keuken, de open haard als de dag erom vraagt, anders de tuin. Na een dag tussen middeleeuwse torens en wijngaarden is de fauteuil van Ttipiaenea heel makkelijk verdiend. Er zijn dagen die geen beter slot nodig hebben.
Hoe er te komen vanuit Ttipiaenea
- Afstand62 km · 40 min via de A-15 richting Zaragoza
- Koninklijk PaleisToegang: ~€6 volwassenen · ~€3 kinderen · Vrij of met gids
- Openingstijden10:00–20:00 in het hoogseizoen · In de winter navragen
- Middeleeuws FestivalLaatste week van augustus · Sterk aanbevolen
- Met kinderenJa, ideaal · De torens en het verhaal van de koninklijke dierentuin boeien vanaf 5 jaar
- ParkerenGratis rond de oude stad
